วันที่ 18 มีนาคม 2569 ศูนย์บริหารสถานการณ์พลังงาน (ศบก.) มีมติปรับขึ้นราคาน้ำมัน โดยดีเซลเพิ่ม 50 สตางค์ต่อลิตร และแก๊สโซฮอล์ 95 ปรับขึ้น 1 บาทต่อลิตร ท่ามกลางความกังวลของประชาชนจากสถานการณ์พลังงานโลก อย่างไรก็ตาม ภาครัฐยืนยันว่าปริมาณน้ำมันสำรองของประเทศยังเพียงพอใช้งานได้มากกว่า 100 วัน พร้อมขอความร่วมมือไม่กักตุน
บรรยากาศที่สถานีบริการน้ำมันในพื้นที่อำเภอหาดใหญ่ จังหวัดสงขลา ตั้งแต่ช่วงเช้ามืด พบว่ามีประชาชนนำรถมาต่อคิวเติมน้ำมันหนาแน่นกว่าปกติ บางส่วนมารอตั้งแต่เวลาประมาณ 05.00 น. แม้จะมีการยืนยันจากภาครัฐว่ายังไม่เข้าสู่ภาวะขาดแคลน
ด้านนายเจริญ ศุภผลกุลนันทร์ นายกสมาคมผู้ค้าน้ำมันจังหวัดสงขลา เปิดเผยว่า ผลกระทบจากความตึงเครียดในตะวันออกกลาง ส่งผลให้ปริมาณน้ำมันที่ปั๊มได้รับลดลงจากเดิมวันละประมาณ 14,000 ลิตร เหลือเพียง 7,000–8,000 ลิตร ขณะที่ความต้องการใช้งานกลับเพิ่มขึ้นเกือบ 3 เท่า ทำให้ผู้ประกอบการต้องแบกรับต้นทุนสูงขึ้น และเกิดปัญหาในหลายพื้นที่ทั่วประเทศ
เพื่อบริหารจัดการสถานการณ์ ปั๊มน้ำมันบางแห่งเริ่มจำกัดวงเงินเติมสำหรับรถยนต์ส่วนบุคคลไม่เกิน 500 บาทต่อคัน เพื่อกระจายโอกาสให้ผู้ใช้บริการ พร้อมให้ความสำคัญกับกลุ่มจำเป็น เช่น รถพยาบาล หน่วยกู้ชีพ หน่วยงานรัฐ ภาคขนส่ง และเกษตรกร
สำหรับการซื้อน้ำมันใส่ภาชนะ จะพิจารณาตามความจำเป็นเป็นรายกรณี โดยผู้ประกอบการยืนยันว่าไม่มีการกักตุน และมีการตรวจสอบจากหน่วยงานรัฐอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันพฤติกรรมผู้บริโภคเริ่มเปลี่ยน จากเดิมเติมเพียงเล็กน้อย กลายเป็นเติมเต็มถังมากขึ้นจากความกังวล
ทั้งนี้ ผู้ประกอบการเสนอให้ภาครัฐกำหนดทิศทางราคาน้ำมันอย่างชัดเจน และพิจารณาปรับราคาแบบค่อยเป็นค่อยไป เพื่อลดผลกระทบต่อประชาชน รวมถึงทบทวนการจัดสรรน้ำมันจากคลังให้เหมาะสม
ด้านกระทรวงพลังงานแนะนำให้ประชาชนหันมาใช้เชื้อเพลิง E20 มากขึ้น โดยได้ปรับส่วนต่างราคาให้ถูกกว่าแก๊สโซฮอล์ประมาณ 5 บาทต่อลิตร เพื่อจูงใจ แม้ E20 จะมีอัตราการสิ้นเปลืองสูงขึ้นเล็กน้อยจากส่วนผสมเอทานอล แต่ยังถือว่าคุ้มค่าในด้านราคา และช่วยลดการนำเข้าน้ำมันดิบ สนับสนุนภาคเกษตร และเสริมความมั่นคงทางพลังงานของประเทศ
